Ще років двадцять тому в українських квартирах панувала сталь і, трохи пізніше, металопластик. Зараз дедалі частіше сантехніки радять PEX — зшитий поліетилен. Матеріал прийшов до нас із Європи та США, де його використовують у водопостачанні вже кілька десятиліть. І не просто так — у нього справді є за що любити, хоча й недоліки теж є.
Що таке PEX і чим він відрізняється від звичайного пластику
PEX — це скорочення від cross-linked polyethylene, тобто поліетилен зі зшитою молекулярною структурою. Звичайний поліпропілен чи ПВХ мають лінійні молекули, а тут під впливом хімічної реакції, опромінення чи високої температури молекули з’єднуються між собою в тривимірну сітку.
Результат — матеріал стає міцнішим, витримує вищі температури і тиск, менше піддається деформації. Труба з нормального поліетилену при 90°C просто попливе, а PEX спокійно тримає такі умови роками.
Існує три основні технології виробництва: PEX-a (метод Енгеля), PEX-b (силановий метод) і PEX-c (радіаційне зшивання). На практиці для рядового покупця різниця не критична, хоча PEX-a вважається найгнучкішим і найякіснішим варіантом, і коштує відповідно дорожче.
Головні переваги труб PEX
Найбільше сантехніки хвалять гнучкість матеріалу. Трубу можна зігнути рукою під потрібним кутом без спеціальних фітингів-кутиків, якщо радіус згину не надто малий. Це особливо зручно в тісних місцях — за унітазом, у нішах, під ванною, де металопластик просто не проліз би.
Морозостійкість — ще один плюс, який оцінили власники дач і заміських будинків. Якщо вода в трубі замерзне взимку через недогляд, PEX здебільшого просто розшириться і потім повернеться до початкової форми, коли розмерзне. Мідь чи сталь у такій ситуації тріскають, і доведеться міняти ділянку труби.
Термін служби виробники заявляють від 25 до 50 років, залежно від умов експлуатації. Реальна практика в Європі підтверджує ці цифри — трубопроводи, прокладені у 90-х, досі працюють без проблем.
Ще кілька моментів, які варто врахувати:
- корозія PEX не страшна взагалі, на відміну від сталевих труб;
- матеріал не накопичує накип так активно, як метал;
- монтаж займає менше часу, бо не потрібне зварювання;
- вартість самих труб нижча за мідь і часто нижча за метал;
- шум від руху води в PEX менш чутний, ніж у металевих системах.
Окремо варто сказати про монтаж через пресфітинги або компресійні фітинги. Немає відкритого вогню, немає зварювальних апаратів — просто спеціальні кліщі для обтиснення гільзи. Це знижує ризик пожежі під час ремонту і спрощує роботу навіть для не найдосвідченішого майстра.
А тепер про недоліки — куди без них
PEX боїться ультрафіолету. Якщо труба лежатиме на відкритому сонці тривалий час, полімер почне руйнуватися, втрачати еластичність і міцність. Тому для зовнішнього монтажу матеріал майже не використовують без додаткового захисту чи ізоляції.
Кисневу проникність теж часто згадують як мінус. Через стінки труби у воду потроху проникає кисень, а це прискорює корозію металевих елементів системи — радіаторів, котлів, фітингів зі сталі. Проблему вирішили введенням PEX з бар’єрним шаром EVOH, який блокує проникнення кисню. Але такі труби коштують дорожче за звичайні.
Механічні пошкодження — теж слабке місце. Гострий предмет, необережний удар молотком під час ремонту стіни — і труба пробита. Металева система в такому сенсі витриваліша.
Температурний ліміт існує і в PEX, хоча він високий. Постійна експлуатація при температурі вище 95°C поступово знижує термін служби матеріалу. Для більшості систем опалення й гарячого водопостачання це некритично, але варто розуміти межу.
Ще один нюанс — фітинги. Якісні пресфітинги коштують недешево, і саме на них часто намагаються заощадити при монтажі. А це найслабша ланка всієї системи. Якщо поставити дешеву фурнітуру, протікання можуть з’явитися вже за пару років, і проблема буде не в трубі, а в з’єднанні.
Де PEX використовують найчастіше
У приватних будинках система з PEX часто прокладається методом “манчестерської зірки” — коли кожна точка водорозбору має власну трубу, що йде від колектора. Це дозволяє відремонтувати чи замінити ділянку без розкриття всієї стіни, достатньо дістати доступ до колектора.
У квартирах багатоповерхівок частіше зустрічається послідовне підключення, схоже на металопластикове. Особливо це актуально при капітальному ремонті ванної кімнати, коли стіни й так розкривають повністю.
Тепла підлога — окрема ніша, де PEX практично витіснив конкурентів, тож варто знати, яку трубу вибрати для теплої підлоги. Гнучкість дозволяє укладати трубу змійкою чи спіраллю без додаткових з’єднань на всій довжині контуру, а стійкість до циклічних навантажень від нагрівання-охолодження тут критично важлива.
Порівняння з металопластиком і поліпропіленом
Металопластикова труба теж гнучка, але має металевий шар усередині, який з часом може окислюватися в місцях згину, якщо зроблено неправильно. PEX цієї проблеми позбавлений повністю — там немає металу.
Поліпропілен дешевший за PEX, проте вимагає знати, як паяти поліпропіленові труби, адже кожне з’єднання робиться спеціальним апаратом. Для новачка це складніше, ніж обтиснути фітинг кліщами. Крім того, ПП труба жорсткіша, тож доведеться уважніше вибрати фітинги для поліпропіленових труб і використовувати більше кутових елементів у тісних місцях.
Мідь залишається еталоном за довговічністю та естетикою відкритого монтажу, але ціна кусається, а робота з міддю вимагає навичок паяння високої температури. Для більшості приватних проєктів це невиправдано дорого порівняно з тим результатом, який дає PEX.
Скільки коштує монтаж
Ціна метра труби PEX діаметром 16 мм в українських магазинах коливається в межах 15-40 гривень залежно від виробника і наявності кисневого бар’єру. Пресфітинги коштують дорожче за самі труби — один трійник чи кутик може обійтися в 50-150 гривень.
Робота сантехніка з монтажу PEX-системи в середньому виходить дешевшою за металопластик через швидкість монтажу. Але економія на матеріалі часто нівелюється необхідністю купувати спеціальний прес-інструмент, якщо ви робите все самостійно — хороші кліщі коштують кілька тисяч гривень.
Що обрати в результаті
PEX підходить майже для будь-якого сценарію водопостачання в приватному будинку чи квартирі, окрім відкритого монтажу на сонці. Для теплих підлог це взагалі один з найкращих варіантів на ринку. Якщо бюджет обмежений і потрібна швидкість монтажу — PEX виграє порівняно з міддю чи поліпропіленом.
Головне — не економити на фітингах і колекторах, бо саме там найчастіше виникають проблеми через кілька років експлуатації. Труба переживе будь-який дешевий фітинг, а от навпаки не буває.